Kratka povijest
Svjetski dan Zemlje prvi je predložio senator Gaylord Nelson iz Sjedinjenih Država 1970. godine. U to vrijeme, pitanja zaštite okoliša uzrokovane brzom industrijalizacijom i gospodarskim rastom postaju sve istaknutija. Izlijevanje nafte u Santa Barbari 1969. godine, što je uzrokovalo ogromnu štetu morskom životu i obalnim ekosustavima, mnogima je bio budni poziv. Senator Nelson zamislio je nacionalnu "poduku" o okolišu kako bi podigao svijest javnosti. 22. travnja 1970. održan je prvi Svjetski dan Zemlje koji je privukao 20 milijuna Amerikanaca da sudjeluju u raznim ekološkim aktivnostima kao što su ulični skupovi, kampanje za čišćenje i obrazovni seminari. Ovaj je događaj imao dubok utjecaj, što je dovelo do uspostavljanja Agencije za zaštitu okoliša (EPA) u Sjedinjenim Državama i donošenja nekoliko ključnih zakona o okolišu, uključujući Zakon o čistom zraku, Zakon o čistoj vodi i Zakon o ugroženim vrstama.
Tijekom godina, Svjetski dan Zemlje prerastao je iz nacionalnog događaja u globalni pokret. Sada, više od milijardu ljudi u preko 190 zemalja svake godine sudjeluje u aktivnostima Dana Zemlje, što ga čini najvećim građanskim poštivanjem na svijetu.